激光切割可分为激光汽化切割、激光熔化切割、激光氧气切割和激光划片与控制断裂四类。

1）激光汽化切割

应用高能量密度的激光束加热工件，使温度迅速上升，在十分短的工夫内到达资料的沸点，资料开端汽化，构成蒸气。这些蒸气的喷出速度很大，在蒸气喷出的同时，在资料上构成切口。资料的汽化热普通很大，所以激光汽化切割时需求很大的功率和功率密度。

激光汽化切割多用于极薄金属资料和非金属资料（如纸、布、木材、塑料和橡皮等）的切割。

2）激光熔化切割

激光熔化切割时，用激光加热使金属资料熔化，然后经过与光束同轴的喷嘴喷吹非氧化性气体（Ar、He、N等），依托气体的弱小压力使液态金属排出，构成切口。激光熔化切割不需求使金属完全汽化，所需能量只要汽化切割的1/10。

激光熔化切割次要用于一些不易氧化的资料或活性金属的切割，如不锈钢、钛、铝及其合金等。

3）激光氧气切割

激光氧气切割原理相似于氧乙炔切割。它是用激光作为预热热源，用氧气等活性气体作为切割气体。喷吹出的气体一方面与切割金属作用，发作氧化反响，放出少量的氧化热；另一方面把熔融的氧化物和熔化物从反响区吹出，在金属中构成切口。由于切割进程中的氧化反响发生了少量的热，所以激光氧气切割所需求的能量只是熔化切割的1/2，而切割速度远远大于激光汽化切割和熔化切割。激光氧气切割次要用于碳钢、钛钢以及热处置钢等易氧化的金属资料。

4）激光划片与控制断裂

激光划片是应用高能量密度的激光在脆性资料的外表停止扫描，使资料受热蒸收回一条小槽，然后施加一定的压力，脆性资料就会沿小槽处裂开。激光划片用的激光器普通为Q开关激光器和CO2激光器。

控制断裂是应用激光刻槽时所发生的峻峭的温度散布，在脆性资料中发生部分热应力，使资料沿小槽断开。