膏药是我国传统的外用药剂型，通常是把药材，食用植物油与红丹制成膏药，滩涂有裱褙上制成。它比糊膏，软膏更能渗透组织，作用缓和而持久，毒副作用小，适应症多，使用也很方便是一种很好的用药治病方法。

但是膏药的发展却只处于原始状态。原因如下：
一，原膏药的制作技术要求高，难度大。表现在炼油温度高低的掌握，炼成油的合适度以及铅丹的兑入量和兑人时机是凭经验控制，不稳定因素多，稍有不慎就会导致膏药不能使用，根本不能进行批量生产，影响临床上的应用。
二，原膏药的药效低。这是由于过去的方法把药物的有效成分在炼油的高温下，在油与铅的反应中被破坏了。

新的膏药制作法有以下优点
一，膏药的制作技术简便可控性强可以进行批量生产。新的方法是把所需的药品制成细粉，在一定的条件下组和而成。不需要用大量的植物油，铅丹，更不需要在高温下进行反应，制作方便。
二，膏药治病效果好。新的制作方法没有破坏药物中的有效成分，最大的保存了药性。
三，用新方法制成的膏药性能稳定，它粘着力强，不移动，不流淌，不受外界温度和时间的影响，可随时取下粘上，在长时间保持良好疗效。
综上所述，新的制作方法比软膏更制作更简便，而药效极佳，市场潜力巨大。